静流河深

間隔が凄く空きましてごめんなさい。
言い分けをすると仕事の話のせいになりますのでしませんよ。
鑑賞映画の続きです。

トミー･リー･ジョーンズ監督作
2005年のカンヌ国際映画祭の最優秀男優、最優秀脚本賞受賞、
「メルキアデス・エストラーダの３度の埋葬」のことを書きましょう。

トミー･リー･ジョーンズとは、ハリドン･フォード版の「逃亡者」の
ジェラード警部や「メン･イン･ブラック」の黒服コンビのオヤジの方
などを演じている、ちょいワル風ベテラン俳優。
最近ではなにかのＣＭに宇宙人役で出演していて、
「この星の夜明けは美しい」と言っていたのが私のツボにはまりました。


メルキアデスはメキシコからテキサスへ不法入国したが、
年長のカウボーイのピートの計らいで牧童達の仲間入りを果たす。
後に二人は親しい友人となるが、ある日にメルキアデスは
牧場近くで銃殺死体となって発見される。
「俺が死んだら故郷のヒメネスに埋めてくれ」
生前にそう約束したピートはメルキアデスを誤って射殺したのは
新参者の国境警備員マイクであることを突き止める。
拉致したマイクと墓から掘り出したメルキアデスの死体をラバに積んで、
ピートはメキシコにあるという未知の地ヒメネスへと向う。


少々奇妙な映画であります。

故人の約束に従い、故郷へ埋葬する。
これはそれほど珍しいものではないでしょう。
肉親なり友人なりの骨壷を抱えて旅をし、故郷の土なり海にまく主人公、
というのはわりと見かける光景ですし、往々にして綺麗に演出されます。

しかし、この映画では土葬の遺体をラバに乗せて運ぶのです。

私は「棺桶を引きずっていくのだろう」と勝手に思っていたのですが、
遺体を袋に入れて土葬の墓から掘り出したまま運んでいくのです。

当然、運ぶ途中で蟻に食われかけたり腐敗したりするので
一部を焼いたり防腐処置を行っていきます。
死体愛好、と言うほどではありませんが、
義理や友情以前に少々奇妙な光景です。

ですが、遺体がそのままの形であるということは
以前確かに生きた人間がそこに死体としてあることであり、
死んではいるものの、その中に魂があるように感じさせます。

以前、恐怖漫画の巨匠・楳図かずお先生が、
「土葬にして墓の中に死体がないと、死を実感させることができない」
と言うようなことを仰っていたのを思い出します。

本作の旅はピートとメルキアデスの友情や信頼、また義理や仁義の
強さを見せる旅でもありますが、加害者マイクが自身の犯した罪を
悔いて精神が成長していく旅でもあると思います。

自分が殺した人間の死体が目の前にある、血の色はなく、
徐々に腐臭を放ち、虫に食われていく。
そういう様を見せ付けられているのと、
小さな壷や棺桶を見ているのとでは明らかな差があることでしょう。

これは自分の殺した相手の死体を見ることが無い
「ボタン戦争」を行っている、アメリカ他に対しても
痛烈な意見の提示にもなるのではと思うのですがどうでしょうか。


そう書くと暗く重い話のようにも感じますが、
映像は明るくラストは清められた魂の話だと思います。
罪を悔いたマイクは精神的に成長し、魂をとり戻す。
約束を果たし終の棲家を見つけたピートは魂の安息を授かる。
そして、メルキアデスの魂は故郷の大地に還る。
古代の民の宇宙観にも似た印象を受ける、余韻残る作品でありました。